FolkisUng ger unga en väg tillbaka

I Gävleborg finns 3000–4000 unga mellan 16 och 29 år som varken arbetar eller studerar. En del tappade fotfästet under covid 19-pandemin. Andra har haft problematisk skolfrånvaro sedan tidig ålder. Flera har varit hemma i månader, ibland i flera år.

– När vi möter dem första gången är det ibland läskigt för dem bara att vara här. Men när de väl vågar ta steget händer något, säger Carolina Kaustinen, handledare i projektet FolkisUng på Västerbergs folkhögskola.

Carolina möter tillsammans med sina kollegor möjliga deltagare i projektet FolkisUng för första gången när deltagaren gör ett studiebesök på Västerbergs folkhögskola för att få veta mer om skolan och projektet. Det kan då vara flera år sedan de senast var på en skola och för många är skolmiljön förknippad med något jobbigt. Målet är att de som väljer att delta i FolkisUng ska bli trygga i skolmiljön igen så att de kan ta nästa steg vidare i sin personliga utveckling och i studier eller arbete.

”Det börjar med att de känner sig saknade”

På Västerbergs folkhögskola i Storvik startar dagarna för FolkisUngs deltagare oftast 10.30 och slutar omkring 14.00.

– Många är ovana vid rutiner. Några har varit hemma väldigt länge. Då måste vi börja där det är möjligt, säger Titti Geschwindt, lärare i projektet.

Med en senare start på morgonen och gemensam lunch på skolan börjar rutinerna att fungera bättre och bättre för deltagarna under tiden de är en del av projektet. De har friskvård på schemat varje vecka, har möjlighet att träffa både studie- och yrkesvägledare och kurator på plats på skolan och får utvecklas tillsammans men i sin egen takt. Deltagarna arbetar med teman i en till två veckor i taget. Nu under vårvintern kan det handla om att skriva CV och söka sommarjobb, men det viktigaste är något annat.

– Det börjar med att de känner att de är saknade. Om någon inte kommer hör vi av oss direkt. Det ska märkas att man betyder något, säger Susanne Haglund, studie- och yrkesvägledare.

Och även om målet är att FolkisUng ska leda till att deltagarna efteråt kan söka sig till studier eller arbete är det annat än skolämnen och betyg som står på schemat.

– Du är i en skolmiljö men det finns inget krav på att prestera i skolämnen. Det gör att många vågar komma hit, säger Titti Geschwindt.

Från hörlurar och huva på till framtidsplaner

Titti och Carolina beskriver hur deltagare kan komma till första dagen på FolkisUng med huvan uppdragen över huvudet och hörlurar i öronen. Att öppna sig för andra och bjuda på sig själv är en stor utmaning.

– Efter ett tag är samma person trygg nog att prata inför nya människor. Det är en otrolig resa att få vara med om, säger Carolina.

Efter projektets första terminer har många deltagare tagit nästa steg till att börja studera eller arbeta. Många har valt att stanna på Västerberg och läsa allmän kurs, en utbildning för den som behöver komplettera sin gymnasiebehörighet. Framtidsplanerna växer fram och deltagarna vågar tro på dem.

– När så många väljer att plugga vidare ser vi att det här verkligen passar dem. De har gjort grundjobbet på FolkisUng när de har tränat på att komma i tid, vara i en grupp och tro på sin egen förmåga, säger Carolina.

När Västerbergs folkhögskola fick frågan om de kunde komma till Bromma folkhögskola och berätta om FolkisUng fick två tidigare deltagare frågan om de ville följa med och berätta från sina perspektiv. De sa ja, följde med till Bromma och berättade öppet och tryggt om sina erfarenheter av att gå från osäkra och utan sysselsättning till att studera på allmän kurs och tro på framtiden. Bland de som lyssnade fanns nästan bara nya personer, både från Bromma folkhögskola och Folkbildningsrådet, någonting som innan FolkisUng hade varit långt utanför deltagarnas bekvämlighetszon.

– Det säger något om vilken förändring som är möjlig, säger Titti.

Att förändra en individs liv betyder mycket för många

Västerbergs folkhögskola driver FolkisUng i samarbete med Sandvikens och Hofors kommuner. Projektet är en del av ett nationellt ESF-projekt som Folkbildningsrådet driver för att bryta ungas utanförskap.

– När en ung person går från att sitta ensam hemma till att delta i studier eller arbete förändras inte bara den individens liv. Det påverkar familjer, arbetsplatser och samhället i stort, säger Susanne Haglund.

Och till dig som funderar på om FolkisUng skulle kunna vara din väg tillbaka har Titti ett tydligt budskap:

– Det största steget är att våga. Du kan börja med ett studiebesök. Vi möter dig där du är.